การแข่งขันวอลเย์บอลหญิงชิงชนะเลิศแแห่งเอเชีย ครั้งที่ 18 ที่เทียนจิน ยิมเนเซียม เมืองเทียนจิน ประเทศจีน เมื่อวันที่ 27 พ.ค.ที่ผ่านมา นักวอลเลย์บอลสาวไทย ทีมแชมป์เก่าและแชมป์สองสมัย พบ จีน เจ้าภาพ อันดับ 4 ครั้งที่แล้ว
สำหรับสถิติการเจอกัน 3 ครั้งในปี 2014 ปรากฎว่า ไทยแพ้รวด โดยในเวิล์ด กรังด์ ปรีซ์ สนามสอง ที่ฮ่องกง ไทยแพ้ 1-3, เอวีซี คัพ ที่เซินเจิ้น ประเทศจีน ไทยแพ้ 3 เซตรวด และล่าสุด เอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 17 เมืองอินชอน ประเทศเกาหลีใต้ ไทยแพ้ 1-3 เซต ส่วนการแข่งขันชิงแชมป์เอเชียปี 2013 ทีมไทย เฉือนชนะ 3-2 เซต ในรอบตัดเชือก
บรรยากาศก่อนเกมคึกคักกองเชียร์ไทยเกือบสองร้อยคนมาให้กำลังใจและเชียร์ให้นักตบสาวไทยสร้างประวัติศาสตร์เอาชนะจีนในบ้าน เกมนี้ไทยจัดผู้เล่นนำโดย ปลื้มจิตร์ ถินขาว, อรอุมา สิทธิรักษ์, นุศรา ต้อมคำ, หัตถยา บำรุงสุข, มลิกา กันทอง, อัจฉราพร คงยศ โดยมี วรรณา บัวแก้ว และ ปิยะนุช แป้นน้อย เป็นตัวรับอิสระ ส่วนทีมจีน ประกอบด้วย จู ถิง, เฉิน จิงซี, หยาง จุนจิง, เซง ชุนลี่, ฮุย รั่ว ฉี, หยาน นี และ ฉาน ดันนา เป็นตัวรับอิสระ
เกมบีบหัวใจตั้งแต่ต้นเซต ไทยยังหาจังหวะเล่นบอลเร็วยาก แต่บอลรุกหลักทำได้ดีนำ 8-7 และ 16-14 กลางเซต “โค้ชอ๊อต” เกียรติพงษ์ รัชตเกรียงไกร สลับให้ ฐาปไพพรรณ ไชยศรี ลงมารับแดนหลัง อัจฉราพร ไทยเปิดบอลแรกดี นุศรา
จ่ายจังหวะสองให้ หัตถยา เล่นแต้มนำ 21-20 และส่ง อัจฉราพร ลงมาเล่นหน้าสามเหมือนเดิมเกมรุกไทยเด็ดขาดและบล็อกแน่นแต้มจ่อชนะ 24-22 หลาง ผิง โค้ชจีนหยุดเวลาออกมารุกติดเน็ตแจกแต้มชนะให้ไทย 25-22
เซตสองนุศรา เสิร์ฟดีกด 3-0 ก่อนรุกหนี 6-3 จีนเอาคืนไทยบล๊อกแต่ไม่มีรองบอลจีนตีเสมอ 6-6 จากที่ไทยนำ 12-11 และ อรอุมา เสิร์ฟกองเชียร์จีนพยายามใช้เสียงกดดันแต่ไม่ได้ผล อรอุมา เสิร์ฟดีไทยนำ 13-11 โค้ชจีขขอเวลานอกแต้มเสมอ 17-17 ส่ง ฐาปไพพรรณ ลงมาช่วยรับแดนหลัง แต่ต้านบอลรุกหนักของ จู ถิง ไม่อยู่ไทยตาม 17-19 โค้ชอ๊อต หยุดแก้เกมแต่จับบล็อกไม่อยู่โค้ชอ๊อตขอเวลานอกครั้งที่สองหลังจีนได้อีก 2 แต้ม หนีมาที่ 21-17 อรอมา ตีโค้งได้ 19-21 จีนรุกต่อเนื่องได้เซตพอยท์ 24-20 อรอุมา ตีเข้าในเซฟได้ 21-24 และบล๊อกได้อีก 22-25 บอลถัดมา อรอุมา ตีไม่ข้ามแจกแต้มให้จีนเฉือนชนะ 25-22 เสมอ 1-1
จีนยังทำเกมรุกได้ต่อเนื่องไทยสักดกั้นไม่ได้ตาม 8-12 สถานการณ์คับขัน โค้ชอ๊อต ตัดสินใจส่ง วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์ แทน อัจฉราพร แต่ไทยทำบอลรับเสิร์ฟไม่ดีตัวตีโดนจี้ โค้ชอ๊อต ส่ง ฐาปไพพรรณ ลงมาช่วยรับแทน อรอุมา ขณะที่จีนนำ 16-9 ไทยมีจังหวะรุกแต่จีนใช้บล็อกสูงใหญ่ต้านโค้ชอ๊อตขอแก้เกมหลังตาม 9-19 ไทยช๊อตไปดื้อ ไม่ต่อบอล ตีติดบล็อกแพ้ขาด 10-25 จีน นำ 2-1
ไทยแก้เกมดีในเซตที่สี่แม้บอลเร็วจะโดนจับ แต่บอลโครงสร้างของ อรอุมา, อัจฉราพร และ มลิกา เช่นเดียวกับบอลเสิร์ฟนัหของ อรอุมา จากที่นำอยู่ 3-7 จี้มาที่ 6-7 และพลิกแซง 10-8 หลาง ผิง โค้ชจีนขอเวลานอก เข้าสนาม อรอุมา
กระโดดเสิร์ฟกด 2 แต้ม ไทยหนี 12-8 เกมเบียดสนุกกองเชียร์ลุ้นใจหายใจคว่ำจีนตบหนักตีเสมอ 14-14 จีนเล่นครบเครื่องหนีมาที่ 23-21 ปลายเซตโค้ชอ๊อตสลับนักกีฬาลงเสิร์ฟทั้ง วิลาวัณย์ และ ฐาปไพพรรณ จีนได้แมตซ์พอยท์ 24-22 อรอุมา ตีทัชเบก 23-24 ไทยได้เสิร์ฟโดย ฐาปไพพรรณ แต่จีนรับดีและ จู ถิง ตบปิดเกมให้จีนเฉือชนะ 25-23 ผู้เล่นที่ทำคะแนนสูงสุด อรอุมา สิทธิรักษ์ 24 คะนน, จู ถิง (จีน) 28 คะแนน
สรุป ไทย แพ้ 1-3 (25-22, 22-25, 10-25, 23-25) ไม่สามารถเข้าไปป้องกันแชมป์เป็นสมัยที่สาม ดีสุดแค่ชิงอันดับ 3 กับ ทีมไต้หวัน ซึ่งไทยเอาชนะมา 3 เซตรวด ในการแข่งขันรอบแรก โดยจะลงสนามวันนี้ เวลา 15.00 น. ตามเวลาไทย ถ่ายทอดสดทางช่อง 7
“โค้ชอ๊อต” เกียรติพงษ์ รัชตเกรียงไกร หัวหน้าผู้ฝึกสอน เผยว่า ทีมจีนแก้เกมมาดี เราเองพยายามสู้เต็มที่แต่ขึ้นอยู่กับขีดความสามาถผู้เล่นในช่วงสำคัญๆ ว่าใครจะนิ่งกว่า ก็จะทำให้มีโอกาสทำแต้ม เราพลาดในบางเซตที่สูสีเพราะเทคนิคส่วนตัวของ ก็น่าเสียดาย แต่ทุกคนทำเต็มที่แล้ว และเรายังมีอีกหนึ่งแมตซ์จะพยายามทำเป้าหมายให้ได้ ต้องช่วยกันทำหน้าที่ทั้งสต๊าฟโค้ลและนักกีฬา เกมกับจีนหนักมากแม้จะเล่นสี่เซต ฉะนั้นต้องตรวจสอบสภาพร่างกายนักกีฬาว่าใครเป็นอย่างไร และต้องทำกายภาพฟื้นฟูเพื่อเกมสุดท้าย